A kötetben közölt tanulmányok a weberi ideáltípusokkal foglalkoznak: a fogalomalkotás problémáit tárgyaló legkorábbi weberi szövegektől kezdve egészen az „utolsó szóig”, a Gazdaság és társadalom első részéig áttekintik az ideáltipikus fogalmi konstrukciók helyét és jelentőségét a weberi életműben. Ebben az utoljára írott szövegben Weber a „cselekvés” fogalmából kiindulva, az egymást követő és a társadalmasodás folyamatának egyre tágabb köreit megadó fogalomdefiníciók során át emelkedik egyre följebb, sorra áttekinti a társadalmi kapcsolatok, rétegek, csoportok és szervezetek átfogó típusait, míg végül eljut az egész társadalom ideáltipikus felépítéséhez.