„Ha ennek a könyvnek van bármiféle üzenete, az talán úgy szól, hogy meg kell tanulnunk elvont módon gondolkodni; akkor ugyanis számos filozófiai bonyodalom egyszerűen nem lép föl. Célom nem a bőség, hanem a mélység;  a matematika valódi természetét törekszem fölfedni, ami remélem, hogy  önmagában is elegendő vonzerőt jelent.”

Az 1998-ban Fields-éremmel kitüntetett Timothy Gowers, a Cambridge-i Egyetem professzora.