Váratlan felriadás az éjszaka közepén, nyugtalan hánykolódás a pihentető álomra várva – sokunk bosszantó tapasztalata, hogy akkor sem megy zavartalanul az alvás, amikor lenne rá lehetőségünk. Újabban a mindent behálózó digitalizáció is veszélyezteti alvásunkat. A statisztikák szerint minden harmadik felnőtt rosszul alszik, az elmúlt három évtizedben pedig drámaian megnőtt a receptre felírt altatók mennyisége. Darian Leader angol pszichoanalitikus az alvással kapcsolatos orvosi nézetek és általános vélekedések történetét áttekintve rámutat, milyen sokat változott a történelem során viszonyunk e kérdéshez. Az ipari forradalomtól az okostelefonok kék fényéig, az álomfejtés ősi művészetétől Freudig, az átalakuló elképzelések feltérképezése egyvalamit biztosan kirajzol: az alvás összefügg a tágabb társadalmi mintázatokkal, a változó normákkal és elvárásokkal. A szerző a modern alvástudomány kutatási eredményeit a pszichoanalízis szemszögéből vizsgálja, és számos eset rövid bemutatásával azt a kérdést veti fel, vajon az álmatlanságot pszichoszociális vagy neurobiológiai betegségnek kell-e tekintetünk. Könyve utat mutat az alvással kapcsolatos problémáink gazdagabb és elmélyültebb megértéséhez.