A Principia Philosophiae Naturalis (A természetfilozófia alapelvei) sorozat a legjelentősebb természettudósok és matematikusok olyan írásait teszi közzé, amelyek a mai olvasók számára remélhetőleg közel hozzák a tudománytörténet jelentős teljesítményeit, rávilágítanak a tudomány működésmódjára, valamint, hozzájárulnak a természet fogalmának, objektumainak, struktúrájának és folyamatainak jobb megértéséhez.

Tudományos dolgozataik mellett kiemelkedő jelentőségű tudósok gyakran beszámolnak kutatómunkájuk “műhelytitkairól”, a tevékenységüket befolyásoló tudományos és kulturális környezetről, az elődök vagy a kortársak eredményeivel, eszméivel és világfelfogásával való intellektuális küzdelmükről, a saját eredményeiket lehetővé tevő szemléleti újításaikról, tudományterületük aktuális állapotáról és perspektíváiról, ilyenformán a sorozat egyes köteteinek összeállításakor arra törekszünk, hogy a Válogatott írások egy-egy kiválasztott tudós tudományos munkáiból, és az azokhoz kapcsolódó értelmező, magyarázó, kommentáló írásaiból, valamint a gondolkodásának sajátosságait és világszemléletét bemutató leveleiből vagy tanulmányaiból egyaránt tartalmazzanak fontos darabokat és jellemző részleteket.

Az egyes köteteket kísérő bevezető tanulmányok igyekeznek megvilágítani a szerző munkálkodásának társadalmi, kulturális és személyes körülményeit és eredményeinek tudományos jelentőségét, s egyúttal próbálják az olvasók figyelmébe ajánlani az adott történeti tényeken és összefüggéseken túlmenően a tudomány természetével és működésével kapcsolatos tanulságokat is.