A Nobel-díjas Leon Lederman a Chicagói Egyetemen tartott egy kurzust „Kvantummechanika költők számára” címmel bölcsészhallgatók részére. Elmondása szerint tanulságos volt látni, hogy miként váltanak ki automatikus menekülési reflexet a hallgatóságból az olyan egyszerű képletek is, mint az s=vt. Viszont ha ravaszul úgy tesszük fel a kérdést, hogy mekkora sebességgel kell hajtani ahhoz, hogy 120 mérföld távolságot két óra alatt megtegyünk,akkor nincs az a zseniális alanyi költő, akik ne vágná rákapásból a helyes választ. Úgy tűnik, mindenféle körmönfont matematika-szakmódszertani csel ellenére a társadalom nagyobbik felében idejekorán kialakul a matekfrász. Másrészt van egy kisebbség,amelyik kifejezetten élvezi a matekot. Ők azok, akik jóízűen tudnak nevetni az olyan vicceken, hogy „Megy egy függvény a sivatagban. Szembe jön a differenciáloperátor, és azt mondja neki:Nem félsz, hogy lederivállak? – Nem, mert én vagyok az é ad x!”A Csók és matek című könyv nem nekik szól. Edward Frenkel orosz származású amerikai matematikus, a Kaliforniai Egyetemprofesszora. Tudományos munkája mellett lelkes ismeretterjesztő,a 2013-ban megjelent Love and Math című könyve felkerült a New York Times, az Amazon és az iBooks bestsellerlistájára is,tavaly pedig megkapta az Amerikai Matematikai Társulat Euler Book Díját. Tizenhat nyelvre lefordították, a Typotex Kiadó jóvoltából magyarra is. A szerző nem kisebb feladatot tűz ki célul,mint azt, hogy bebizonyítsa olvasójának, a matematika éppen olyan szépségeket rejt, mint Leonardo da Vinci vagy Van Gogh festményei. Állítja, hogy a matematika nem száraz és unalmas,hanem elegáns és szép, mint a költészet, a festészet és a zene.A matematika hihetetlen sokat fejlődött a legutóbbi századokban,de a modern matematika csodái a nagyközönség elől rejtve maradtak. Joseph-Louis Lagrange – akit Simonyi Károly a matematikapoétájának nevezett – minden bizonnyal egyetértene vele. Lagrange sok más jelentős eredménye mellett Newton mechanikáját öntötte letisztult matematikai formába, ami lehetővé tette a fizikusok és a mérnökök számára, hogy nagyszerű szerkezeteket,lenyűgöző épületeket alkossanak.A matematika nemcsak szép, elképesztőgyakorlati haszna is van, átszövi mindennapi életünket akkor is, hajóformán semmit nem tudunk róla. Frenkel szerint a legutóbbi gazdasági válság okai is arra vezethetők vissza, hogy a közgazdászok használták ugyan a matematikai módszereket, de nem értették azokat igazán.A Csók és matekban a matematika nagy felfedezéseinek története egy kalandos sorsú fiatalember – a szerző – élettörténetével fonódik egybe. A remek magyar fordítás elsősorban Tusnády Gábor Széchenyi-díjas matematikus munkája.