"Informatív, szórakoztató és éleslátó... ez a tények szerelmeseinek Bibliája." - így értékeli az adatszolgáltatás egyik legrangosabb hivatásos mestere, a Reuters a The Economist-nek, a világ egyik legtekintélyesebb gazdasági folyóiratának ezt az éves kiadványát. A legnagyobb könyvesház, az Amazon pedig a következőkkel ajánlja: "Az évente a világunk lenyűgöző tényeit és adatait felsorakoztató bestseller új kiadása, sorban immár a huszonegyedik. Ennek az örökös kedvencnek a 2012-es kiadását teljesen naprakésszé tették, felülvizsgálták és kibővítették sok új vonással. Telis-tele van tényekkel és számokkal napjaink világáról, olyan szerteágazó témakörökről, mint pl. a földrajz, a népesedés és demográfia, az üzleti világ, a pénzügyek, a gazdaság, közlekedés és szállítás, turizmus, környezet, társadalom, kultúra, bűnözés - bámulatos adatok aranybányája, amelyek egyszerre tájékoztatnak és szórakoztatnak."
A fülszövegből: "Jelen kötet több mint 190 országot rangsorol több mint 200 különböző szempont alapján, és részletes adatsorokat közöl a világ 65 legjelentősebb gazdaságáról, valamint közli az euróövezetre és a világra vonatkozó összesített adatokat."
Rengeteg adat egy kis könyvben, számok - természetesen nagy hozzáértéssel és szakszerűséggel felsorakoztatott, kitűnően rendezett, jól áttekinthető és adatkeresésre kiválóan alkalmas - tengere, kommentárok nélkül. Szavak nélkül, amelyek zavarhatnák a tisztánlátást. "A matematika a természet nyelve." Az ismert állítás mögött az áll, hogy a természet nagy részét a matematika eszközeivel lehet a legjobban leírni. Hasonlóképen, a világ mennyiségi jellemzőiről és összefüggéseiről legjobban a számok, s nem pedig a szavak segítségével adható korrekt, megbízható áttekintés. Úgy, ahogyan a The Economist teszi e kötetben.
Természetesen tudjuk, hogy a felsorakoztatott számok mögött adatszolgáltatók és -feldolgozók vannak, s ezért abszolút torzításmentes képet ezek sem képesek adni, hogy a statisztikai leírásokhoz gyakran férkőzhet több-kevesebb kétely. Viszont maguk a számok, ahogyan itt is állnak, a témakörök túlnyomó többségében a lehetőségekhez képest igen jól közelítik a megbízhatóságot. Figyelemmel arra is, hogy ennek az összeállításnak a létrehozója a világ egyik legelismertebb gazdasági agytrösztje, jó alappal mondható, hogy az innen kapható kép olyannyira megbízható, amennyire csak lehetséges. A kitűnő prezentálásnak köszönhetően a jelentésük megértéséhez sem kell különösebb képzettség. Csak a mesterségesen képzett mutatóknál - pl.: Élhetőségi mutató, Demokráciamutató, Technikai felkészültségi mutató, Boldog Bolygó Index - érezzük olykor, hogy (több) magyarázat kellene azok értelmezéséhez.
A kötet két nagy részből áll: Nemzetközi rangsorok és Országleírások.

Néhány címszó a nemzetközi rangsorokból:

• Népesség: nagyság és növekedés • Városok • Migráció • Menekültek és menedékkérők • Világgazdaság • Életkörülmények • Életminőség • Gazdasági növekedés • Kereskedelem • Folyó fizetési mérleg • Állami pénzügyek • Infláció • Adósság • Ipar és szolgáltatások • Mezőgazdaság • Energia • Munkaerő • Üzleti világ • Vállalatok és bankok • Tőzsde • Közlekedés • Oktatás • Várható élettartam • Halálozási mutatók • Vezető halálokok • Egészségügy • Háztartások, megélhetés, adakozás • Internet és zene • Telefon, számítógép, internet. • Sajtó.És néhány érdekes mutató • A gazdasági szabadság mértéke • Külkereskedelmi függőség és függetlenség • Legnagyobb/legkisebb növekedés az ipari termelésben • Üzleti környezeti index.