Részletek a kémia szakma- és kultúrtörténetéből. Kémikusok, akik mással lettek híresek. Kiváló kis esszék a kémia és a fizika tudományából. Lente professzor széles kulturális és szakmai látókörrel mutatja be mindezt. Nagy érdeme, hogy messze túlnyomó részét az is jól értheti és élvezheti a szakszerű, ugyanakkor vonzóan olvasmányos gondolatmeneteit, akinek a kémia tudomány már "Észak-fok, titok, idegenség, lidérces, messze fény" (vagy mindig is az volt).

Természettudomány és szépirodalom
Színes kakukktojással kezdődik: kémiához sok köze nincs, tudomány-alapú intellektuális nyomozásként annál érdekesebb és tanulságosabb. A továbbiakból: • Ózon az irodalomban. Tévedések vígjátéka Shakespeare nélkül • Szuperjég. Világvége kémikus módra • Mi lehetett Nessus vére? ("S pályám bére / Égető, mint Nessus vére.") • Shakespeare és a természettudomány

Híresek és kémikusok
Köztük: • Margaret Thatcher - "kutató vegyészként kezdte pályafutását" • Isaac Asimov • Martinovics Ignác • Angela Merkel - "Kvantumkémiáról szóló értékezésével egyike azon nagyon kevés kormányfőknek, akik természettudományos doktori fokozatot szereztek" • Neumann János - "első diplomáját vegyészmérnökként szerezte." • Sherlock Holmes - "2002-ben a Royal Society of Chemistry tiszteletbeli tagjává választotta. Ő az egyetlen képzeletbeli személy, akit ez a megtiszteltetés ért." • Ferenc pápa - "sok internetes forrás szerint MSc diplomája van kémiából, a hivatalos vatikáni életrajza ’csak’ vegyésztechnikusi oklevelet említ." • Görgey Artúr - "eredeti hivatása a kémiához kötötte" • Kurt Vonnegut - "egyetemi diplomáit kémiából és antropológiából szerezte".

Mindennapi tudomány
Tudomány és tudomány-szervezés a gyakorlatban - főként, de nem csak kémiáról. Többek közt:
Fényt kibocsátó kémiai reakciók a világító rudaktól a szentjánosbogarakig "Meglehetősen ritka dolog, hogy kémiai reakció közvetlen eredményeként fény is keletkezzen." Lente elmagyarázza a lumineszcenciajelenségek kémiáját, s szól gyakorlati alkalmazásokról is - pl. világítóeszközökben, bűnügyi helyszínelésben.

Napvitorlák 
Mára már valósággá lettek a fény nyomásával hajtott űreszközök. Tények és konstrukciós kérdések a napvitorla alkalmazásáról.

Metanolgazda(g)ság - a jövő energiája? 
"Mi és mikor váltja majd fel az olcsó kőolajat?" Miért hangsúlyos az "olcsó", miért kritikus az energiasűrűség, miért halott a hidrogéngazdaság koncepciója, mi a meghatározó probléma a villamos energia nagyüzemi tárolásával, s mire vihet a metanol üzemanyagként alkalmazása. Szó szerint létkérdések, s nem is csak az energiaellátás biztosítása terén, hanem az ezt szolgáló fejlesztési ráfordítások optimalizálásában is.

A Soai-reakció és a biológiai kiralitás eredete
Isten valóban nem kockázik? "A biológiában fontos szerepet játszó vegyületek aszimmetriája a molekuláris kiralitás"

Vízilónaptej 
A modern vegyelemzés kitűnő példája annak vizsgálatában, hogy működik napvédőként a vízilovak izzadsága.

Az első kémiai konferencia szakmai előzményei, története és szerepe a kémia tudományának megszilárdításában.

A kilogramm várható új definíciója és ennek következményei 
"A kilogramm Mértékegységek Nemzetközi Rendszere egyetlen alapegysége, amelynek definíciója a mai napig konkrét tárgyhoz kötődik." - s a vizsgálatok a tömeg változásait mutatják. "Ez egyértelművé tette, hogy a tömeg egységének meghatározását is természeti állandóhoz vagy tetszés szerint reprodukálható jelenséghez kell kötni." A javaslatokból: • Atomszámoláson alapuló módszerek • Elektronikus módszerek

Száz éves a Bohr-féle atomelmélet
Tudomány, de minek és kinek? IgNobel-díjak minden mennyiségben - "A kiemelkedően mulatságos vagy éppen vérlázítóan öncélúnak tűnő tudományos eredményeket elismerő IgNobel-díjakat minden év szeptemberében, szűk két héttel a valódi Nobel-díjak bejelentése előtt adják át a Harvard Egyetemen."