Stephen Jay Gould a tudós-írók egyik legkülönbike, vérbeli természettudós. Egyik korábbi műve, A panda hüvelykujja nálunk is heves vitákat váltott ki, az ő szerkesztésében napvilágot látott Az élet könyve pedig az evolúcióval foglalkozik. Legújabb kötetében, Az elméricskélt emberben saját fajunkról ír. Szót emel az ellen, hogy az ember anatómiájának vizsgálatából bárki rasszista következtetéseket vonjon le. Emellett olvashatunk még ezernyi, a kérdéshez kapcsolódó témáról, például az IQ-tesztek "részrehajlásáról" is.
Gould először 1981-ben megjelent, majd 1996-ban újra kiadott könyve alapműnek számít; egyike azoknak a tárgyilagos, bár szenvedélyes könyveknek, melyek mellett egyetlen gondolkodó ember sem haladhat el.