„Ezen a bolygón mindenkit mindenkitől csupán hat ember választ el… Az Egyesült Államok elnökét. A velencei gondolást. De nem csak nagy neveket. Bárkit. Egy őserdei bennszülöttet. Egy tűzföldit. Egy eszkimót. Engem a földön bárkivel hat emberből álló láncolat kapcsol össze. Mély gondolat” - írta John Guare nemrég született darabjában. A világ két vezető tudományos lapjának, a News Scientist-nek és a Nature-nek a szerkesztője, Mark Buchanan úgy vélte, ennél plasztikusabban ő sem fogalmazhatja meg egy új tudományág, a hálózatok lényegét. A lényeget, hogy ismerősöm ismerősének az ismerőse ismer olyan embert, akinek az ismerőse Claudia Schiffer vagy éppen Rogán Antal. (Az előbbi szálat szívesen fölfejteném, az utóbbit nem erőltetem.)
Buchanan átmeneti időre túllépett a néhány flekkes tudományos dolgozatok ellenőrzésén, és egy könnyeden megfogalmazott, súlyos tényeket is értően tálaló, matematikai formulákon alapuló, de egyenletektől megkímélt ismeretterjesztő kötetet tett közzé.
A hálózatok tudománya egyébként nagyon új valami. A sejt és az ökoszisztéma, az emberi agy és az internet közös törvényeit írja le. A különös elmélet éppen az internet burjánzásával vált milliók számára elérhetővé — nincs is abban semmi meglepő, hogy a természet- és társadalomtudományokban egyaránt rekordgyorsasággal talál újabb és újabb alkalmazásokat. Elméleti alapjai már a múlt század hatvanas éveitől készen állnak, amiben magyar matematikusok — Erdős Pál, Rényi Alfréd, Pólya György — alapvető fejezeteket alkottak. Az egyik ajánló szerint a Nexus olyan alapmű, amelynek ott kell lennie minden, a tudomány iránt érdeklődő átlagolvasó és a szakember polcán. Igaza van. A kiadó ismét eleven problémához nyúlt. Olyan műhöz, amelynek világa a tudomány jelen idejű, tehát legfontosabb kérdéseit ragadja meg. Lehet, nem keresnek vele sok pénzt. A szellemi haszna azonban kivételes.